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    旁边杨思恩眉头一皱道：“将军，河套地区能承受这么人口吗？”

    杜如晦笑了起来，“思恩多虑了，现在整个河套地区才五万多人口，你知道汉时河套地区有多少人吗？汉元始二年有记载，当时河套地区共设立了九十个县，三十余万户，人口一百四十六万余人，现在还差得远呢！”

    杨元庆点点头，“杜县令说得对，关键是要获得朝廷的支持，圣上很快就要巡视五原郡，我们要趁这个机会争取到圣上对五原郡的支持，这也是我来大利城的原因，我们必须要准备充满，每一个细节都要考虑周到。”

    说到皇帝巡视，杜如晦又忧心起来，皇帝巡视一般都要地方献食，如果是几十人几百人倒没有问题，但当今皇帝巡视都是几十万人，百官、后宫、数十万军队，一个郡根本就负担不起，前两年去江南巡视，连江南那些富庶的郡县都喊吃不消，更不用说五原郡这样人口稀少的郡县。

    杜如晦正想和杨元庆商量一下献食之事，就在这时，外面传来士兵的禀报，“杨总管，朝廷使者来了，要立刻见你。”

    杨元庆笑着对众人道：“刚说朝廷，朝廷就来人了。”

    他又回头问：“使臣在哪里？”

    “已经到了，在县衙等候！”

    杨元庆点点头，对杜如晦和杨思恩道：“走吧！一起去见使者。”

    众人下了石洞，片刻便来到了县衙，杨元庆走进房间便一眼看见了裴晋，他不由笑了起来，“原来是你！”

    裴晋是裴敏秋的堂兄，和杨元庆见过几次，裴晋拱拱手笑道：“元庆，让我好找！”

    这时，杜如晦也走了进来，一下子愣住了，裴晋愣住了，随即两人哈哈大笑，紧紧拥抱在一起。

    杜如晦在肩窝捶了一拳，笑道：“你这家伙，来大利县居然不说一声。”

    “惭愧啊！克明兄，我竟然不知道你在大利城，大家都说你在榆林郡。”

    “你们认识？”杨元庆含笑问道。

    杜如晦一指裴晋微微笑道：“你这位内兄和我是同窗，我们同室而居五六年，你信不信，他现在穿的内袍说不定还是我的。”

    杜如晦一向刻板严肃，他此时的幽默让杨元庆也忍不住笑了起来，杨元庆见已经到中午了，便笑道：“我请大家吃午饭，正好给裴兄洗尘。”

    “元庆，我还公事！”裴晋急道。

    杨元庆拍了拍裴晋的肩膀，笑眯眯道：“公事一般都在酒桌上谈。”

    ．．．．．．大利城经过三年前一战后，变得越来越繁华，人口已经突破三万，内城是居住区和行政区，保持着安静，而外城，也就是当年烧死上万薛延陀军的内外城之间一片月牙形阔地，已经变成了繁华的商业区，两边密密麻麻修满了两层楼的房屋，商铺、酒肆、客栈、青楼、赌馆、邸店，各种各样的店铺足有数百家之多。

    大利城也是大隋灵武道对突厥贸易的交市所在地，来自天南地北的客人汇集于此，大街两边旗幡，吆喝声此起彼伏。

    杨元庆带着裴晋一行来到了大利城最大的酒肆，乌海酒肆，酒肆掌柜早已得到衙役的消息，收拾好了最好的单间，等待贵客到来。

    “杨总管，好久不见了。”掌柜满脸堆笑迎了上来。
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