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    “永贞，你刚刚说有个兄长在军中，可是真的？”

    “没错，眼下正在贺世贤总兵的手下。”张恪并没有撒谎，实际上在他上面还有一个哥哥和一个姐姐，只不过是同父异母。大姐张悦心在四年前出嫁锦州，大哥张峰则是在两年前投军了。

    这年头讲究好人不当兵，好铁不打钉。沈氏当时是苦口婆心的劝阻张峰，可是张峰脾气很倔，再加上沈氏是后妈，也不好阻止。

    “贺世贤啊，听说此人官声不错，领兵得法，算是辽东数一数二的勇将了。我给他修书一封，让他安排你当个书吏，随军参赞军务，等有了功劳再升官，也省得委屈了人才！”

    王化贞说的轻松随意，好像举手之劳一般。可是听在张恪的耳朵里，却涌起了一丝异样。王化贞是右参议，只有从四品，而贺世贤则是二品的总兵，论品级二人相差天地悬殊，可是贺世贤这么一个“大官”在王化贞这个“小官”的眼中，仿佛就是手下人一般，可以随意的驱使分派，事实上也的确差不多。

    文贵武贱，已经到了一个匪夷所思的地步！

    张恪在心里感慨一番，笑着说道：“大人，晚生不想去贺总兵的帐下。”

    “哦？你有更合适的人选吗？”

    “晚生想去卫所。”

    一句话出口，王化贞的脸顿时就凝固了，张恪说什么他都能接受，唯有这个实在是乎想象，可以说匪夷所思！

    “永贞，你到底想好没有，卫所兵什么样子你难道不清楚吗！说他们是废物都抬举他们，简直就是米虫，打鞑子不行，欺负老百姓倒是一流的。你和他们搅合到一起，就是自甘堕落，就是丢人现眼，就是……”

    王化贞也想不出什么词了，只能气哼哼的说道：“反正我不能安排，不然没脸见洪兄啊！”

    张恪微微一笑：“大人，晚生不这么看，当年太祖成祖的时候，就是靠着卫所世兵横扫天下，其后百年卫所兵也能捍卫边疆安全，堪称朝廷柱石。”

    “好汉不提当年勇，现在的卫所兵早就废了。”

    “没错，晚生就想搞清楚卫所崩坏的原因，究竟有没有办法恢复。建奴何以战力惊人，晚生窃以为他们每战都在拼命，失败了就是死路一条。而我大明一线的募兵全都是吃粮当差，稍有艰难就争相逃命。有戚继光一般的名将尚可以维持战力，遇上了平庸的将领就频频吃败仗。究其原因，还是这些募兵没有死战之心。卫所兵则不然，他们就是辽东人，脚下是祖辈耕种的土地，身后父母妻儿，倘若激了他们的斗志，即便是战死两三成以上，他们还能够血拼，如此安得不胜！”

    听了张恪的一番分析，王化贞点点头，又摇摇头。

    “永贞，你把事情想简单了，百年积弊，辽东的土地早就沦落到了世家将门手里，大官大贪，小官小贪。我初到辽东的时候，就想着振衰起敝，可是水泼不进，铁板一块啊！”

    “大人不必担忧，辽东已经到了不改必亡的时候，早晚有大人一展身手的好时候。”

    王化贞笑道：“借你吉言，永贞，既然看到了这一步，你为何不留在我身边帮忙啊！”

    这已经是第二次主动邀请，看来王化贞是真心欣赏张恪的能力。不过张恪也有自己的盘算，没有一支属于自己的强兵，休想有所作为，别说跟着王化贞混，就算这个天启，跟着崇祯也无济于事！

    “大人，晚生当然想辅佐大人，可是如今晚生什么都不懂，军国大政不是靠着小聪明能解决的。晚生愿意从小兵做起，积累经验，若真能找到解决卫所弊端的方法，就请大人全力推动，若是晚生失败了，也影响不了全局，岂不是两全其美！”

    听着张恪说完，王化贞闭目想了半晌，突然站起身，几步走到了桌案的前面，铺好了宣纸，提起了大笔，沉吟一下，随即挥毫泼墨，笔走龙蛇，四个大字霎时间写完。

    王化贞又看了看，满意的点点头，掏出了他的私印按在了上面。

    “永贞，这是我给你写的一幅字，看看怎么样？”

    张恪急忙闪目看去，只见铁画银钩，苍劲有力的四个大字：忠勇仁孝。
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