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    张恪踏着跳板，上了船只，在他的面前，突然出现一个细瘦高挑的身影，一双明亮的眸子饱含着泪水，紧紧盯着张恪，舍不得眨一下。

    张恪顿时有些傻愣，惊骇道：“怎么是你？”

    方芸卿强忍着泪水，扑倒张恪的怀里，用力搂着强壮的身躯。泪水落在张恪的胸前，她轻轻嗫嚅着：“你还活着，真好！”

    扬起长长的脖颈，望着张恪的饱受风霜的面庞，方芸卿用颤抖的指尖抚过。

    “你知道吗，听说辽东的事情，又听说你被困异国，人家心都碎了！”

    有些东西总是要失去了才懂得珍惜，方芸卿以往对张恪总是别别扭扭，隔着一层膜。就在这几天，她听说了辽东惨败，一瞬间心肝被摘走，痛苦钻心彻骨。她有可能永远也见不到那个讨厌的家伙了，方芸卿连续两天，呆呆地望着苍茫大海。

    身边的人都吓坏了，生怕这位女掌柜的想不开。总算是送信的快船来了，带来了张恪的消息，方芸卿的泪水再也止不住了……

    到了这时候，还有人投怀送抱，老子这辈子注定和女人纠缠不清啊，张恪地想到。

    “别哭了，海风大，要是把小脸吹破了，就不好看了！”

    “没良心的，就那么在乎皮相？”

    “我在乎的更多，不过要细细掘才行！”张恪说着拢起方芸卿的长腿，抱着她大步进入了船舱……

    大船之中主要装的是从日本弄回来的金银，还有硫磺倭刀等一些特产，每艘船还空着一大半，足够把五千人马都装走，明军快快乐乐上船，李贵的眼珠来回乱转。

    “张大人，外官想要朝觐天朝，以表达敝国感激之心，还请大人帮忙！”

    联合抗倭已经过去了二三十年，李贵的话不过是借口而已。可是张恪也不点破，他正需要拉拢朝鲜。就这样李贵跟着张恪漂洋过海，回到了大明。

    “李将军，圣上已经下了旨意，迎接本官进京。不过有些宵小之徒，居心叵测，总是怀疑本官的战绩，不知道李将军愿不愿意仗义执言？”

    李贵毫不犹豫脱口而出：“当然愿意，大人兵马精锐，天下无双，日后敝国还要靠着大人庇佑，才能抗衡老酋。”

    “很好。李将军你放心就是，从此后我们就是最好的盟友，有本官在，朝鲜安如泰山！”

    辽东惨败已经过去了一个半月，大明上下都遭到了狠狠一击，一个个伤痕累累。年轻的学子抛开了八股时文，开始睁眼看这个繁花似锦的时代。

    大明朝怎么了？竟然被一群野人欺负，天朝颜面何存！

    强烈的屈辱感，让大家几乎疯，每个人不停的痛骂。从边关武将，到当朝宰辅，谁都一头包……

    南直隶文风鼎盛，读书人最多，他们在京的会馆面积也最大，每逢大比之年，足有三五百名士子前来。再加上其他地方前来讨教切磋的读书人，数量就更加惊人。

    这一天，东南各省的士子再度聚集到了南直隶会馆。有个瘦小的儒生站在大家中间，操着福建口音，慷慨陈词。

    “在场诸位都是十年苦读，层层过关斩将。成为了举人老爷。明年会试一过，又不知多少贤达英杰鱼跃龙门，成为大明的栋梁才俊！有道是君贵臣荣，君忧臣辱。君辱臣死！眼下大明惨败老酋，山河破碎，黎民涂炭。身为读书人，难道就能坐视不理吗？”

    “当然不能，可是我们能做什么？”

    “问得好！我建议大家联名上万言书，请求圣上严惩罪臣，选练精兵，整饬九边，以大明亿兆黎庶，难道还平定不了老酋吗！”
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