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    熊一扬急忙回答道：“禀告将军，从去年开始，我情报局就已经联合关外以及永平府的许多商人，按照将军您的指示，在各地搜集有关流寇的情报，并且积极储备军粮。

    “根据汇集到情报局的消息，目前在开封、洛阳、随州和襄阳等地，我情报局个储存了大军食用数日至一个月不等的米粮。”

    “但是...”

    熊一扬继续道：“如今关内多地遭受严重干旱，尤其是这河南地带，大米的价格飙升至每斗数千甚至上万铜钱，许多商家粮店都停止销售，粮草的购买极为困难。

    “在过去几个月，湖广和苏州、松江等地又发生洪灾，那边的米粮价格也上涨到了每斗七八百银钱，市场上几乎没有米粮交易，民间百姓也都紧闭门户不出，无法寻到百姓购买。

    “虽然若是再费许多心力，能够购得所需粮草，可这花费又要增加。”

    熊一扬说道：“眼下大明各处大旱，特别中州之地，斗米千钱，甚至万钱，富家多闭粜，这粮草的购买，越来越难。上几个月，湖广，苏、松诸府大水，斗米七、八百钱，街坊罢市，乡村闭户。虽多耗心神，也可以买到粮草，不过这花费又多了数倍。”

    关外的众多商人的利益，如今与温越紧密相连，同在一绳之上。

    许多人被精心选拔后加入了青牙军的情报网络，遵从幕府的指派，到指定地点进行经营。

    若是有资金短缺的情况，情报局还会给予必要的支持。

    温越对他们的主要任务，就是持续不断地收集各地信息。

    同时还要储备粮食，以备大军行动。

    为了保护这些商人的安全以及监督其行动，情报局还专门派遣了专门小分队。

    听完熊一扬的话。

    温越脸色不变：“钱不是问题，只要能买到米粮，无论花多少钱都行。”

    话虽如此，温越心中却是叹了声气。

    明朝中期时，一两银子可以购买两石米。

    可是现在即使是十两或二十两银子，也可能买不到一石粮。

    米粮价格如此飞涨，寻常百姓生活将如何维持呢？

    而听到熊一扬的汇报，周围的人员都显得有些兴奋。

    毕竟一路上都有军粮维持，大军不怕饿肚子，只要考虑如何击败敌人就行了。

    张大春大声笑道：“有充足粮草在手，军士们便能能吃得饱饱的，喝得足足的，而在这天下，还有谁能抵挡得了我们青牙军？”

    此话一出，不少人笑声附和。

    “行了。”

    温越看了看天色，命令道：“传令下去，高严的千总骑兵对和的炊事车辆立即出发，马步兵随后跟进，迅速行动，确保在一个时辰内抵达保定城外。”

    这是青牙军的一项常规纪律。

    每当快要安营扎寨的时候。

    总是让骑兵和炊事车辆率先到达，以便让马匹得以早点休息。

    而等着步卒到达时，热腾腾的饭菜也就早已准备妥当，免去了军士等待的时间。

    随着温越的命令下达，整个军队的步伐明显加快。

    伴随着高昂的鼓声歌声，雄壮的大军浩浩荡荡地向前进发。

    ……

    崇祯二年，十月二十日。

    温越领军继续南下，进入了顺德府内。

    再有两日路程，就要进入河南布政司境内。

    温越骑着他那匹深红褐色的骏马，四处张望，心情沉重，如同身处炼狱。

    眼前的景象凄凉无比，黄色的土地上，不见一丝绿色。

    树叶、树皮、草叶全都消失无踪，只剩下光秃秃的树干在寒风中吹摇。

    尘土飞扬，河床干涸，裂纹遍布，田野荒芜。

    空中不断掠过的黑压压的“阴云”，其实是遮天蔽日的蝗虫在飞涌。

    所途经的城镇大多是空城一座，饥民横尸街头，饥饿致死的人随处可见。

    令人难以忍受的是，竟然还有人群围在一起，切割着尸体，去吃人肉。

    弃置不顾的婴儿尸体，满满皆是。

    起初，温越怒不可遏，命人驱散食人肉的人群，掩埋尸骨，并分发军粮救济。

    然而，这样的惨状太多，一旦军粮耗尽，青牙军又该怎么办呢？

    温越从情报局传来的消息，知道北方中原连续两年遭遇大旱。

    不过永平府往南这一带还好，可快要进入河南地带时，所见所闻愈发触目惊心。

    温越无奈叹息。

    同行的幕府文吏宋潮泣不成声，抬头哀嚎：“天地不仁，以万物为刍狗啊！”

    各军士瞧到了这骇人的一幕，各是神情恍惚，原本激昂的歌声已然是出不了口。

    弥漫在大军中的，尽是无边的沉默。

    温越率领大军继续前进，前面隐约像是一个城镇。

    现在正值中午时分，却在前面没有看见任何炊烟。

    显然里面的百姓要么逃离，要么已经死了。
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