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    “林三，你昨天答应了帮我画像的，什么时候可以开始？”萧玉霜饶有兴致的问道。

    “这个——要等我把材料准备好。”林晚荣道，其实也没什么准备的，就是那只临时制作的铅笔还在巧巧那里，要去取来。

    萧玉霜不知他是如何作画的，还以为他和那些画师一样，要准备大堆的粉墨，便乖巧的点点头。

    “林三，你这么有本事，不知道能不能帮上我家？”萧玉霜忽然叹了口气道。

    “帮忙？帮什么忙？二小姐说笑了吧，我一个小小家丁，能有什么本事呢？”林晚荣笑着道。

    萧玉霜轻声道：“我也不知道为什么，林三，我总觉得你有这种能耐，你的主意多，脑子灵活，见识也广——”

    “好了，好了，再说我脸都红了。”林晚荣笑着道：“到底是什么事情，能把我们的萧二小姐愁成这样。”

    “我知道的也不是很清楚，只是听娘亲和姐姐谈起过，可她们总把我当作小孩子，不愿意让我参与其中。我偶尔听到了一点，听说是有人要与我们萧家合营——”萧玉霜嘟着小嘴道，显然对母亲和姐姐这般轻视自己有些不满。

    “合营？”林晚荣吃了一惊，这年头都有合营这个概念了么？

    “昨夜那个陶公子你看见了吗？就是他提出来的，要三家合营。除了我们家，还有另外一家姓何的。具体情形，我也不太清楚，我就听娘亲和姐姐谈到了这么多。”

    林晚荣眉头皱了起来，他知道萧家最大的生意就是贩卖布匹丝绸，这种玩意儿虽然有一定的利润，但却是个大众买卖，有钱人都能干，因此竞争很是激烈。萧家原来本来是这一行的龙头，可这几年做这生意的越发多了起来，光这金陵城中，就已经有好几家的规模堪比萧家了。生意是越来越难做了。

    “那个陶公子是怎么回事？姓何的那家又是怎么回事？”林晚荣皱眉问道。合营这种事情在他前世见的多了，强强联营，共同抢占市场，是一种很有利的经营方式。不过这种联营中间也会存在很多为题，例如，利润分配的问题，资源调度的问题，说白了，是把双刃剑，做好了，大家都有钱赚，做不好，就是一场吞并游戏。

    “陶公子家里和我们做的一样的生意，这几年规模不断的扩大，现在已经超过了我们家，那家姓何的，规模也仅次于我家。我们萧、陶、何三家，是这金陵城甚至是江苏乃至全国最大的布庄了。”

    那陶东成是个什么来头，年纪轻轻的，几年之间，生意做的怎么比这萧家还大了？林晚荣心里疑惑，便道：“那个陶公子，家里可是有什么背景？”

    萧玉霜虽然年纪小，到底出身在世家，了解的事情不少，点点头道：“那个陶公子的叔父是当朝的吏部侍郎，当年还是我祖父的门生。他父亲，则是苏州织造。”

    苏州织造？这便难怪了，林晚荣心里明白了，这个陶东成家里有这般权势，生意做不起来才怪呢。

    江南乃中国最为富庶之地，古往今来便有江南丰天下足的说法。除了农业之外，江南最为出名的便是江南三道了。所谓江南三道，便是扬州盐道，金陵茶道，苏州织造，这三样是江南最为赚钱的生意了。那陶公子的父亲，掌管着苏州织造，那是所有布匹的供货来源之地，他能把生意做大，自然就不奇怪了。

    想通了这其中的来龙去脉，他便明白了陶东成昨夜所说的很快就要连为一体是什么意思了，有了苏州织造做后台，这联营是非作不可了。

    这其中的利害关系，林晚荣不方便对萧玉霜讲明，便道：“这些事情还是由大小姐和夫人去操心吧，你想多了也没用。”

    萧玉霜皱眉道：“可是我看娘亲和姐姐都在发愁，似乎还没拿定主意，不知道该不该联营，我是她们的亲人，当然想为她们分忧了。可是我一点忙都帮不上，我是不是很没用？”
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