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    辛彬没有想到简雍如此直率地进入正题。此刻简雍发问，辛彬却不知该如何回答是好。

    如果说战事顺利，他很担心刘豫州的援军因此而放缓脚步，进而影响到所有人的安危；如果说战事不顺利，他更担心简雍细问下去，某些真实情况难以遮掩，进而被陈兰所探知。

    一时间，辛彬竟然有些目瞪口呆的样子。

    事实上，这个问题即使身在擂鼓尖隘口的人们也很难回答。

    可以说战局顺利，因为曹军果然如此前所想的那样，继续发动攻势；因为地形的限制，他们动用的兵力数量与上次并无多少区别，并且再一次在山道和石梯上遭到箭矢飞石袭击，蒙受了惨烈的损失。

    但也可以说，战局不那么顺利。因为曹军这一次进攻，形成的威胁数倍于前。

    此次曹军有备而来，参与进攻的部队，与前次不同。这支部队大都穿皮甲、戴皮盔，行动非常敏捷，应当是张辽麾下负责追亡逐北的轻骑兵弃马入山。他们几乎每个人都是优秀的射手，在山道上奔走时，用角弓、重箭往台地上猛烈射击；而登上平台后则以刀盾作战。

    由山道越过石梯，最终突至栅栏前的过程，曹军依旧是以骁勇之将亲身冲杀在前，凭借武力击破抵抗。但这次张辽并没有出现，始终冲杀在前的是上次战斗中坚守石梯尽头、接应张辽的那名军校。陈夏看得明白，丁立便是死于此人的刀下。

    由于此次的作战方针乃是层层阻截后退、诱敌深入，因而陈夏并无意在栅栏前与此人强硬对抗，眼看曹军来势汹汹，他先号令部属们退入第一道栅栏，自己领着一队亲卫且战且走，觑了一个空档，往台地侧面靠近岩壁处退去了。

    数十名曹兵涌到栅栏之前的时候，无数长枪和长矛依旧如同森林般探出来，向他们疯狂戳刺。但这次曹兵站立的位置略微靠后些，他们稳住队列，用手中武器竭力荡开枪矛。随即有几名始终处于他们掩护下的、携带铁钩长绳的甲士则将铁钩扔出去，勾到栅栏上。

    此次曹军登上台地，大量携带了铁钩、绳索，专用于对付栅栏。

    铁钩、绳索，本是军中设立营寨、拖曳木料重物时常备之物。张辽领兵深入天柱山以前，就命令朱盖在大营里集中各类物资送到最前方。故而他们在第一次进攻失败后，很快就准备好针对性的器械。

    栅栏后面的防御队列中，有些将士挥刀去砍铁钩，徒然啪啪溅出几个火星。

    陈夏这时候带着残余的亲卫，正想从岩壁下方翻越栅栏，眼看这情况，连声喝骂道：“都是傻子吗？砍绳子！砍绳子！”

    后一批从石梯上攀登上来的曹兵注意到了陈夏的吼声。陈夏话音未落，便有十数支长箭破空飞来，其中一支正中他的大腿。

    这批曹军使用的箭矢与寻常弓箭手不同，箭簇要重得多，锋刃也更宽阔，非常适合在较短距离内造成目标的严重伤害。陈夏中箭之后，鲜红的血从箭簇割裂的伤口中喷溅出来，就像无数鲜红色的雨点，噼噼啪啪地打到亲卫们的身上和甲胄上。与此同时，亲卫们也被射倒了好几个，剩余的人连忙把陈夏拖到更加侧面的位置，躲藏在崖边凸起的岩石后避箭。
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