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    回到一个多月来居住的船舱中

    这里是一个通向底层机舱的走道，不时就会被大团涌出的高温蒸汽所包裹，环境显得潮湿而又闷热，而且机器巨大的轰鸣声彻夜不停，时间呆长了耳朵都有些嗡嗡的听不清。

    顺着过道摆着一排很窄的木架床，一共有上下3层，宽度仅够一个人勉强的侧身睡着，稍微一晃就会掉下床来，睡觉的时候必须要用布带绑着，这就是华工们的床铺。

    李福寿坐在简陋的木板床上，周围同行的华工都远远的躲避开，他浑不在意。

    方才含怒出手，震慑了这一大帮的华工，效果非常明显。

    这让李福寿在众多华工心目中的形象变得强硬而狠辣，对即将而来的淘金生涯未尝是坏事。

    人善被人欺，马善被人欺。

    重生几天来

    李福寿通过默默观察，对这群华工的秉性了解了大半，一颗心不由得沉到了冰点。

    外斗外行，内斗内行，简直是一盘散沙，用来描述这群华工再合适不过了。

    1875年这阵子，大清龙国的帝国余晖还没有完全散尽，西方殖民者对这个庞大的古老帝国畏惧多于贪婪，还没有扯下最后一块遮羞布。

    如果原来的历史轨迹没有改变，20多年后，八国联军一路杀进北平城，彻底看清满清帝国腐朽而衰弱的本质。

    从此后，各国列强在华夏大地肆意妄为，古老的华夏民族进入百年沉沦最黑暗的历史阶段，彻底沦为半殖民地半封建社会，欧洲人对华人积贫积弱的印象生根发芽，称之为“东亚病夫”。

    这是以后的事儿……

    现阶段，华人在整个东南亚乃自于遥远的澳洲地位颇高，是仅次于白人的第二层级，从新加坡到加里曼丹，从雅加达到棉兰老岛，华人族群遍及东南亚和大洋洲，是欧洲殖民者统治当地土著族群的有力臂助，普遍较为富有。

    这批来自香港的淘金者以两广和江浙沿海地区为主，互相之间看不对眼，在货轮上就多有矛盾争斗，争吵斗殴不凡其例。

    反观对于洋人唯唯诺诺，大气也不敢吭一声。

    华工们对整个清帝国的归属感不强，但强烈认同宗族和地域之分，潮汕人抱团，江浙人抱团，相互之间小矛盾不断。

    李福寿想把这一团散沙的华工团结起来，共同对抗洋人的欺压，难度无异于登天。

    想到这里

    李福寿不由得暗自嗟了下牙花子，把心中的目标稍微降低了些，盘算着怎么给自己多赚些钱，这才是当前最紧要的事情。

    其他人我管不了，也没有能力去管。

    自己谙熟英语，知道未来历史走向，虽然没有能力点开黑科技，但做到赚大钱还是不难的。

    问题在于

    在任何历史时期，淘金热潮伴随的都是大量极其恶劣的治安事件，金矿场死几十个人简直就跟玩儿的似的，往往拖到荒郊野外一埋了事，纵然在后世也是如此。

    李福寿从小习武，会点拳脚功夫，但是清楚知道仅凭单打独斗，是分分钟被秒杀的渣。

    当今蛮荒的澳洲开发程度很低，与美国西部开发初期相类似，动辄拔枪相向，与其奢望警察维持良好的治安环境，莫如买一把枪放在身边更妥当。

    问题转了一圈又回到了原点，必须团结一部分人形成自己的可靠势力，才可能保住性命和赚取来的财富，不会被某些心怀不轨的人盯上，最后落得个命丧他乡的悲惨下场。

    自己是江浙人，同乡约有40余人，身在异国他乡这是最优先需要争取的群体。

    李福寿很快拿定了主意，目光看向距离不远的一群同乡……

    …………

    弗莱明号货轮靠岸以后，附近大小金矿场主迅速的蜂拥而至，主动替这些刚刚到港的华工缴纳每人10英磅人头税。

    这笔钱将由华工在金矿场工作偿还，一般5～8个月即可，运气好的还用不了这么久。

    若是捡到大块的狗头金，付清金矿场代缴的10英镑税款分分钟的事儿。

    按照淘金者的规矩

    在无主之地发现的黄金都归自己所有，在金矿场淘到的黄金需要缴纳2/3，剩下的才归自己所有。

    即便如此，在黄金储量丰富的昆士兰帕尔默河流域，想要挣到15～20英镑（含高额利息）也不费力，运气好的人很短时间就可以还上这笔钱。

    淘金是劳工越多，人手越充足收益越大，特别是勤劳肯干的华工最受欢迎。

    这是金矿主愿意替华工交纳人头税的主要原因，除了很快能收回收现款之外，还能为金矿带来更多的劳动力，并赚取一笔丰厚的高额利息，怎么看都不会亏本。

    几个钟头之后

    金矿场招工的管事缴纳了人头税，弗莱明号货轮上的华工们陆续下船，站在码头上等着金矿场的四轮马车到来。

    随后的岁月中，华工们将在帕尔默河附近的大小金矿厂干活，用淘金收益来清偿入境税款，才能获得真正的自由。

    李福寿拎着手中的大包行李来到码头上，呼吸着九月微凉的空气，混杂着浓重的鱼腥味和马粪味儿，感觉到身处异域的浓重陌生感。
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