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    张湛颇为动容，含泪说都是他这大尹做得不称职，但这老好人也无可奈何，只能应允。

    各位请辞的曹掾前脚刚走，郡尹府大门又被人堵了，喧闹不已，嚷嚷着要见张子孝讨个说法。

    张湛只觉得头疼，又与第五伦出去一看，发现满目朱紫，不是民众，而是气势汹汹的本郡豪右……

    领头之人，正是当初在长平馆有过一面之缘的县豪樊筑。

    这位樊哙的后代，今天倒真有点鸿门宴上的气势，他瞋目瞪着张湛，头发上指，目眦尽裂，口中大喝。

    “张大尹，吾等听说，郡里竟要上公以下至地方豪右，但凡家有奴婢者，每个奴婢要缴纳税钱三千六百。真是亘古未闻之事，这天下，还有王法么？”

    ……

    列尉郡人口最炽盛处便是长陵、阳陵两地，汉朝时安置了大量开国功臣后代，虽然家道没落，但个顶个都是豪强：长陵有萧乡侯萧氏、樊氏为首的十一家；阳陵则有留侯张良的后代张氏等十二家。

    这些前朝遗老遗少的财富和土地，占了本郡泰半。

    而如今，王莽的第二板斧，不偏不倚，就砍到他们头上。

    地方的豪强、富农与有产之家豢养奴婢极其普遍，第五伦家都有七八个，作为家中私奴，需要晨起早扫，饮食洗涤，做各种杂务。田僮则要为主人下地耕作，奴婢的日子好不好，纯看遇上怎样的主人。

    其他豪右拥有奴婢更多，数十上百只是寻常，像邛成侯王元家，数量多达几百。

    第五伦估算，目前全国奴婢数量，起码占了总人口的十分之一！

    眼看樊筑情绪激动，只差上来揪着张湛讨个说法了，第五伦连忙劝下他们：“樊君，这确实就是王法……”

    “每个字，皆是朝廷颁布诏令，绝非郡府妄言，若樊君不信，大可派人去常安纳言府打听。”

    难怪萧乡侯家没来，想必是得知了内幕，知道回天乏术，樊筑愕然，只挣扎道：“过去怎么从未有这等法令？从我记事起，奴婢一直是各家财产，不计入户口，不必交税啊。”

    “前朝是前朝，今朝是今朝。”张湛毕竟是朝廷命官，板起脸呵斥道：“更何况，汉哀帝时，亦曾下达限奴令，诸侯王奴婢二百人，列侯、公主百人，关内侯、吏民三十人。本朝亦有王田私属令，然而豪右所挟奴婢却不减反增，惹怒了陛下，终有今日之事。”

    张湛仍是相信王莽的，在努力为他圆上此事。

    樊筑嘟囔道：“那怎么办，我家奴婢多达百数，难道真要交数十万税钱？”

    所谓百余人，已是隐匿后缩水的数字，但樊筑仍叫苦不迭。朝廷这是往豪强身上动刀割肉，而且谁知道会不会成为常态，若是年年上缴，可不得要了他们的命？

    樊筑心里暗暗算了一笔账：“小奴二人直钱三万，大奴大婢一人直钱二万。大奴大婢干活多，确实值得交钱，但小奴婢就不必了，不如……”

    一众豪强都是心狠手辣的主，民间贫农为节省一年几十文钱的口赋，甚至会做出溺婴之举，何况是这么大一笔数目？

    恐怕从下月起，豪强家的老弱病残奴婢，多会“病死”，亦或在冬日里遭无情驱逐。对无法自食其力的人来说，不能做奴隶，比做奴隶的生活更惨。

    第五伦连忙道：“诏令还说，若是不愿缴钱，也可将奴婢交给官府，成为官奴！”

    “这不是强取豪夺么！”樊筑再度愤慨起来，明白朝廷的真正目的，可这次，轮到他们变成抗议无效的鱼肉。

    天下除了私奴外，还有许多官奴，主要被分配到钟官、少府从事繁重的手工作业，还会被临时征发筑城、戍守。

    汉元帝时，少府、水衡都尉的官奴多达10万余人，西北各郡养马的官奴则有3万人。王莽时，更将10万多私铸钱的犯罪百姓贬为官奴，正是这群人，默默创造了皇庄皇田少府工坊的大量财富。

    这就是王莽打的好算盘：通过收取蓄奴税，获得大量钱帛，打仗开支便有了。

    若豪强们不舍得为奴隶交钱，就将他们交给国家，如此养马奴和作战时运粮往前线的民夫便都齐活了。

    一场大规模战争的物资经费，全靠众筹，也是没谁了。

    “也只能如此了。”
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