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    这个心照不宣的事实，却是被戴恭率先捅破摊在众人面前，场面一时有些尴尬，戴恭却看着第五伦，想瞧瞧他如何应对。

    “既然不实，那便计实。”第五伦让张鱼等人将木牍和笔墨拿上来，意思明白无误。

    在座众人都没想到一顿饭吃成这结果，都有些不平，还是戴恭催促道：“都听到了么？各自隐匿了多少，还不快快如实写了交上来！若再有藏匿，就算军司马心善不追究，老朽也饶不了他！”

    第五伦说话众人要犹豫很久，戴恭发言，却立刻照办，啧，他才是真正的军司马吧，而话语中的暗示更是明显不过。

    满堂都是沙沙的落笔声，作为当百、屯长，不一定能将字认全，但数肯定是会数的，只是第五伦见有几人在那犹豫半响，这才随便编了个数字上去，有人居然写了后又涂改掉，有时当百还得和手下屯长耳语，相互串好口供，也是好笑。

    等所有人将各自百、屯的人数写在木牍上交来后，第五伦用手指蘸着水一算，居然只有九百二十多人了。

    一百人原地蒸发，第五伦目光看向戴恭、金丹与众人：“彼辈又是去了何处？”

    戴恭这次没有说话，倒是他使了个眼色后，军候金丹言道：“军司马，一千余，乃是列尉郡的囚徒及人奴在长陵聚集时的人数。”

    “从列尉过来，乃是隆冬，沿途百余里路呢，折损百人，也算寻常，或投渭水欲逃，或夜里休整时乘机开溜，有的人顺利逃匿，有的则被追捕斩杀，难以计数，笼统算了百余，仍算在总人数中。”

    至于为何，那当然是为方便军吏们吃空饷了，虽然猪突豨勇不发钱帛，但每天吃的粮食是一笔大生意，朝廷按照军中上报的总人数发下粮秣，再由更始将军幕府分配到各将军、校尉处，再往下分予小营，最后就成了猪突豨勇们每天吃的饭。

    依靠在籍无人的空额，军吏们能够获得丰厚利益。

    这是正常操作了，第五伦做户曹时，每逢查粮，就会出现火龙烧仓，一旦查人，就会整出这种阴兵借粮之事来，相反的是，豪右们喜欢将人口往少了报，而军营则巴不得往多了报。

    戴恭这时候表现得格外气愤，指着众军吏道：“汝等竟大胆至此！瞒了我这么久，真是气煞老夫了。”

    他旋即又回头面对第五伦：“军司马，既然真正的人数吾等知晓了，是否要上报校尉？”

    第五伦却摇头：“我也做过小吏，深知众人之不易，谁不需要养家糊口，豢养宾客私从呢？”

    众人松了口气，还以为今日算是过关了。

    正要赞誉第五伦几句，却不料他话音一转：“但我做户曹时有个习惯，各里闾人数，都要派遣小吏一一清点才算数。”

    “军中亦然，眼下各帐士卒都吃过夕食，回营休憩不得外出了，不如乘着天还没黑，索性将各屯人数一一清点一次！”

    此言一出，满堂震惊，有个当百立刻愤愤不平地起身：“如此说来，军司马是不相信吾等所书数字？”

    第五伦让他坐下：“人孰无过，总有遗漏之处，谷物入仓都要每日清点，一点就是一时辰，难道点活人，比点死粮还难？”

    “诸位且放心，我并非不通人情之人，这浮报军籍，死人当生人算之事，我不会追究，但营中究竟还剩多少兵卒，身为军司马，却必须一清二楚！”

    言罢，第五伦让在座所有士吏起身，而自己带来的十余人，各出一个跟他们回帐中去清点人数。

    在他们离开后，被迫留在堂上的两位军候和当百们面面相觑，甚至有人开始盯着第五伦，目光中颇有深意。

    幸好第五伦带了自家私属，最为忠心的平旦和另外两名私从就带刀护卫左右，今夜他们也会在营房外执勤，否则啊，这初来军营，还真不能睡踏实——军司马第五伦因太过疲倦，忽然猝死都是有可能的！

    经过漫长的两刻钟后，出去的众人陆续归来，全体军吏们遮掩捂着的真实数据，终于到了第五伦手中。

    “八百三十七人，竟如此之少？”
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