番外 艾斯:世上再无守护钟-《退圈后她惊艳全球》


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    临行前的那个晚上,艾斯特尔特意来到老村长家辞别。

    看到艾斯特尔,老村长两眼含着泪光。

    他将双手搭在艾斯特尔的肩膀上,语重心长地叮嘱他:“艾斯,你以暗夜精灵的身份进入圣灵学院,一定会遭到那些光明精灵的欺辱跟鄙视。你得做好心理准备。”

    艾斯特尔没有真正跟光明精灵族相处过,但他知道光明精灵对暗夜精灵的打压,以及厌恶有多深。他点点头,对老村长说:“村长放心,我会小心的。遇到打不过的,得罪不起的,我会忍。”

    没有人比艾斯特尔更能‘忍’了。

    老村长也没什么东西可以送给艾斯特尔,见艾斯特尔穿着满是补丁的破衣服,他想了想,拿出了自己珍藏多年的孙大圣体恤。那T恤他年轻时候去光明城穿过几回,洗得干干净净,只是因为年代已久,有些泛黄。

    他将最体面的衣裳送给艾斯特尔,叮嘱他:“到了城里再换上它,城里的人都追求...时髦。”老村长绞尽脑汁想了很久,才想到‘时髦’这个本身就很时髦的词汇。

    “我30年前曾去过一趟圣城,这是我从农贸市场一个服装店买回来的。这T恤可是城里最流行的款式,你穿着它去比赛,体面。”村长爱不释手地抚摸着孙悟空手中的金箍棒,他说:“这猴子据说叫做孙悟空,是齐天大圣。齐天大圣战无不胜,可厉害着呢。艾斯特尔,你穿上它,肯定能战无不胜,所向披靡。”

    艾斯特尔郑重地点头,抱着衣裳,向老村长鞠了一躬。“村长,我走后,我的弟弟妹妹就要劳烦您多照看了。”好在,弟弟已经成年,妹妹也长大了,都能独当一面了。

    老村长用力点头,“我自然会。”

    他比任何人都清楚,面前这个丑陋且孱弱的孩子,他才会是暗夜精灵族真正的希望。

    这一晚,一老一小坐在一起聊了许久。

    他们聊暗夜精灵族的地位,畅想暗夜精灵族的未来。老村长说:“我曾去过圣城,那里科技发达,每个精灵都有车,有手机,有电脑,家家户户都有电视,有各种各样令人眼花缭乱的高科技产品。但我们索伦村,全村都只有一台电话。艾斯,你要努力,要改变自己的未来,改变咱们暗夜精灵族的地位。我们皮肤黝黑,我们容貌丑陋,翅膀畸形,可我们也是有思想有血有肉的精灵。”

    “我们从来不比光明精灵低人一等。”

    “若不想永世为奴,就得揭竿而起!”

    “艾斯。”老村长按了按艾斯特尔的肩膀,豪迈万丈地祝福他:“祝你此去一切顺遂,将来能荣归故里,带领我们揭竿而起,干倒光明精灵。以后,你一定能娶到比隔壁村索恩家更漂亮的新娘子!”

    隔壁索恩村的索恩,是索恩村村长的独子,他家算是入魔洞最有钱的暗夜精灵,也不知道走了什么狗屎运,竟然娶到了一个光明精灵。

    那光明精灵虽说被斩断了翅膀,可那脸却是实打实的漂亮。

    据说,她还曾是光明海最耀眼的明星呢。

    “我会的,村长。”

    ——荣归故里,干倒光明精灵,带个比隔壁村索恩媳妇儿还要更漂亮的新娘子回村,成了艾斯特尔的目标。

    艾斯特尔这一去,就是许多年。

    而他也如当年对老村长承诺的一般,成功改变了暗夜精灵族的未来。

    后来,灭世大战爆发,光明海被前大道魅惑斑蝶吞没,好在生活在光明海上的大批精灵们,都被段焚神相师给装进了一个可暂时容纳活物生灵的灵器中。大战结束后,段焚神相师便将活着的精灵们,全部送到了神罚大世界。

    到神罚大世界定居后,光明精灵与暗夜精灵在多诺尔跟艾斯特尔的带领下,开启了全新的篇章。

    ...

    神道60年。

    三千世界,宇宙深处。

    一黑一白两个世界,像是连体婴儿一般背靠着背,漂浮在漫漫宇宙中。

    两座拱桥建在黑白世界的中央,连接着光明世界跟暗夜世界。这么多年过去,光明精灵与暗夜精灵之间的误会也已经解开,可两族之间的仇视跟芥蒂,却不是朝夕之间就能消失的。

    为了改变并彻底消除两族之间的仇恨,多诺尔跟艾斯特尔掌控神罚大世界后,做的第一件事,便是联手创办了教育部,统一制定了教科书。无论是暗夜精灵,还是光明精灵,都接受着统一的和平教育。

    在灭之战后出生的精灵孩子们,在学习了新教材之后,他们大多都能跟对方种族和平相处,每到寒暑假期间,还会搭乘飞行器前往对方世界旅行、拜访。

    越来越多的精灵,都找到了自己最默契的战斗伙伴,结下了背灵契约。他们中,许多人也在朝夕相处中产生了超越战友的情谊,成为了情侣,办了婚礼。

    渐渐地,两族越来越能和平相处。

    一切,都在向着好的一面发展。

    光明精灵在光明世界中,建立了一座与光明城一模一样的圣城,为了纪念他们曾经生活的故土,他们仍将这座城命名为光明圣城。唯一不同的是,圣城广场上,不仅仅只矗立着精灵王摩尔多的雕像,还有神相师多诺尔的雕像。

    同样,暗夜精灵们也在暗夜世界建造了一座新的繁华都城,与光明城优雅而庄重的欧式建筑风格不同,暗夜精灵的都城却是森严而神秘的黑色哥特风。

    光明精灵向阳而生,而暗夜精灵则逐月而行。

    暗夜精灵族的都城叫做暗夜城,暗夜城同样也建了一座宽广的广场,广场的中央竖立着一座高耸入云的精灵雕像。

    那是一名身穿黑色战斗装的男子,他背后精灵羽翼完全张开,长度超越了整个广场,几乎遮住了半面天空。男子模样冷峻,眉目锋利,手持一把弯月镰刀。

    每到夜幕降临时,月亮便会在深空,与那把黑色的镰刀遥遥相望。

    这正是暗夜精灵族的精灵王,艾斯特尔的雕像。

    每天,都有大批精灵来到这里参观暗夜精灵王艾斯特尔的雕像,并倾听广场管理者讲述暗夜精灵王的生平事迹。广场的管理者是一位耄耋之年的老头子,他穿着朴素的对襟褂子,坐在一张工作桌后面,每天都乐此不疲地重述着相同的故事。

    故事虽是同一个老掉牙的故事,但倾听者却来自五湖四海。因此,每一次讲述起艾斯特尔那激励的人生故事,老头子都很认真。

    这天下了班,老头子收拾好东西,拄着拐杖朝他位于广场东边的公寓楼走去。

    神罚大世界地广人稀,精灵们崇敬自然,更喜欢择林而居,他们更爱在密林大自然中生活。因此,整个暗夜精灵族,就只有暗夜城这一座都城。当初生活在索伦村的那些村民,如今都已分散而居,只有身为广场管理员地老头子住在城里。

    老人年纪大了,每一步都走得缓慢且吃力,走了许久才回到家门口。

    老村长也用不惯年轻人们爱用的智能锁,他还用着最老旧的锁匙。年纪大了,老人眼神不好使了,试了好几次都没能将钥匙插进锁孔。这时,一只长而有力的手伸了过去,夺走他的钥匙,轻易便将钥匙插进锁孔。

    “谢谢啊...”老村长说着,扭头去看身旁的小伙。

    当看到来人的容貌与广场那尊雕像一模一样后,老村长双腿一抖,下意识就要跪下去。“艾斯...”他猛地捂住嘴巴,忙改口恭恭敬敬地称呼对方:“王!”

    艾斯特尔扶住老村长的双臂,阻止了老村长想要下跪的行为。低头凝望着老人浑浊的双目,他沉声道:“村长,是我。”

    老村长含着泪,紧紧握住艾斯特尔的手臂。

    艾斯特尔成了暗夜精灵族的王,但他还是索伦村的那个少年。

    老村长将艾斯特尔请进屋,他的公寓楼很小,而高大挺拔艾斯特尔坐在公寓客厅的双人沙发上,则显得屋子更加拥挤狭窄。

    老村长端来他当做宝贝一样珍藏的酥油茶,告诉艾斯特尔:“王,自从您带领我们暗夜精灵族重新崛起后,咱们的日子是越来越好了。从前,咱们可喝不起这种好东西。”

    生活在最贫瘠的土地上的索伦村的村民们,他们知道饿肚子吃不饱的滋味。如今,他们喝一口酥油茶,吃一口清甜灵果,都要在心里感恩王的付出跟馈赠。

    艾斯特尔接过老村长递去的酥油茶,尝了一口。

    甜得过分了。

    索伦村的村民们,就爱这口甜滋滋。

    艾斯特尔并不喜欢喝这过分甜的茶,但他并没有表现出来,神色不变地继续喝着。

    老村长絮絮叨叨地说了许多,他甚至猜到了王深夜造访的原因。

    他抬头注视着王那深邃英俊的容貌,了然地说道:“我时日无多了,王,您是来送我的吗?”老村长能察觉到生命力在快速流失,最近每走一步,都要喘息一阵。

    艾斯特尔点了点头,告诉他:“我来送村长最后一程。”

    村长欣慰不已。

    想到艾斯特尔母亲去世那晚,小小年纪的他,不得不忍着悲痛将深爱的妈妈做成守护钟的往事来。老村长笑了笑,他说:“王,等我死后,您也将我做成守护钟吧,就将我种在在咱们暗夜世界的边界线,永远守护着王的世界。”

    艾斯特尔却摇头说:“不必,我的世界,我来守护。”顿了顿,他放下茶杯,盯着杯底的酥油茶,又道:“如今的我,足够强大,可以守护我想要守护的所有。村长,我保证,暗夜大世界,永不会再出现守护钟。”

    老村长顿时泪流满面。

    “王,苦了您了。”只有老村长知道,7岁那年,小小孩童得做出怎样的挣扎,才能狠着心将最爱他的母亲做成守护钟。

    老村长扶着沙发站起身来,缓慢且郑重地跪在地上。“王。”

    见状,艾斯特尔朝他伸出了右手。

    老村长双手轻轻托着艾斯特尔的右手,他先亲吻着艾斯特尔的手背,然后将额头抵在对方的手背。老人哽咽而虔诚地说道:“我的魂灵弱小而苍老,但它将永远忠诚且追随着王。岁月漫长,愿我的王,幸福无畏。”

    艾斯特尔静静地盯着老者,看了半晌,才颔首应道:“如你所愿。”

    老村长这才重新坐了起来。

    他喘了几口气,这才好奇地向艾斯特尔说道:“我还以为,直到死,我这把老骨头都无法亲眼见到王了。王,这些年,您为何从来不回来看看我,看看索伦村的村民们?”

    他以为艾斯特尔是有不得已的理由,才不肯来见他们。

    但老村长万万没料到,艾斯特尔竟然说:“因为我还没有找到一个比隔壁村索恩媳妇儿更漂亮的妻子。”艾斯特尔一直不曾忘记,少年时对村长做出的承诺。

    老村长:“...”

    啥?

    竟是因为这?

    老村长哭笑不得。

    他忙解释道:“王,这可真是天大的误会啊。当年我盼着您能找个比隔壁村索恩媳妇儿更好的老婆,那不过是一句激励之言。您怎么还当真了?”

    艾斯特尔却说:“大丈夫,一言既出驷马难追。”

    老村长:“...”

    一根筋!

    谈及这事,老村长跟艾斯特尔之间的距离感也淡了些,他大着胆子揶揄艾斯特尔:“既然王还没有找到满意的媳妇儿,今晚怎么会突然想到要来看我了?”

    艾斯特尔略微沉默了下,才说:“自妈妈离世后,您是索伦村最照顾我们三兄妹的长辈。您是仁厚的智者,我得为您善终。”老村长没有结婚,无儿无女,艾斯特尔这是打算以‘子’的身份,为他送终。

    老村长一时间无言。

    良久,老村长才感慨道:“王,您一定会一生幸福,遇见真爱。”

    说完这话,老村长便觉得无比疲惫,他靠着单人沙发,长叹道:“王,我有些累了,容我失礼,先睡一会儿...”说完,他便闭上了眼睛,呼吸逐渐变得缓慢。

    最终,完全平静。

    艾斯特尔起身跪在他的身侧,低声说道:“您走好。”

    老村长是索伦村最德高望重的人,又是对艾斯特尔照顾有加的人,他在暗夜精灵族有着很高的名气。他的葬礼上,来了许多吊唁者,多诺尔更是在第一时间赶到艾斯特尔的身旁,陪他一起料理后事。

    埋葬了老村长,送走前来吊唁的宾客后,艾斯特尔回到暗夜宫,孤身坐在那把漆黑冰冷的王座上。他黑色长袍拖拽在阶梯之上,歪着头靠着扶手,表情有些茫然。

    一时间,艾斯特尔竟不知道该做什么。

    殿门突然被推开,月光洒进大殿,一身金色西装的多诺尔踩着满地月色走到大殿阶梯前。多诺尔仰望着王座上的艾斯特尔,他说:“如果你需要,我可以陪你。”

    艾斯特尔盯着多诺尔,看了好片刻,才说:“索伦村没了。”

    老村长的离去,代表着索伦村彻底消失了。
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