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    不能大兴水利，但可以考虑先修建池塘，以及小型水库。

    池塘作用大啊，既可以蓄水，还能养鱼，种藕。

    叶慈给出的建议是，五百亩一个池塘，万亩一个小型水库。

    刘珩摇摇头。

    不是他不愿意，而是手头确是没那么多钱。花钱的地方太多了，人吃马嚼每天都是天文数字。钱，必须省着点用。

    两千亩一个池塘，十万亩一个小型水库，勉强可以做到。

    叶慈不勉强。

    只要肯投入钱粮修建书库和池塘，都是惠民工程，总比什么都没有强。

    “眼下正值春耕，又是青黄不接的月份。等春耕一结束，就可以雇人挖池塘，修书库。争取夏天暴雨来之前能有一批池塘投入使用，到达蓄水的目的。给点工钱伙食，就能缓解农户家没饭吃的问题。”

    这是叶慈的建议，刘珩欣然答应。

    于是，借着王府仆从在乡村考察的时机，将雇人修建池塘水库的消息散布出去。

    工钱不高，一天只有十文钱。

    但是，管两顿饭。

    当村民们听到管两顿饭的时候，下意识都咽了口口水，饿啊！

    每年二三四月份，春夏交替的季节，就是俗称的青黄不接。

    新粮刚刚种下，陈粮已经吃完。

    别说没粮食，地里面连菜都没有几根。又不是后世有大棚蔬菜，别管天冷天热，只要想种就能种出来。

    这年头，上至皇帝，下至乞丐，都是看天吃饭。

    老天开眼，大家都能吃顿饱饭。

    老天不开眼，别说饿肚子，吃都没得吃。

    ……

    上溪村，夏家一阵闹腾。

    先是夏老汉从农闲庄赊了更多的大豆种子回来，外加两头骟过的小猪仔。

    他婆娘好一阵哭闹，“人都不够吃，哪里还有粮食喂猪。”

    夏老汉板着脸，“不喂猪，哪里有粪水浇地？靠家里这几口人，你能浇一亩地吗？没有粪水浇地，地贫，粮食产量低，人也吃不饱，土地缺肥更贫，产量一年一年更低……”

    这就形成了一个恶性循环。

    想要产量高，什么老天开眼，遏制病虫害，都是因素之一。

    地肥不肥，则决定了一亩地的产量上限。

    同样的天气，同样的手段遏制病虫害，上等肥田，一亩能得三百斤粮食。下等贫田只得粮食一百五十斤。

    实际上，差距还会更大。

    “……只要辛苦这一年，待到年底猪仔养成了肥猪，不仅有了粪水，肥猪卖给农闲庄又是一笔收入。等到明年，日子就好过了。”

    猪仔吃得多拉得也多，属于最佳农家肥，发酵几个月兑了水就能浇地。

    刚拉出来的粪便，以及发酵后的粪水不能直接浇地，会把庄稼烧死。

    夏老汉不仅要养猪，他还要烧地。

    将家里头剩下的稻草麦秆全都撒到地里头，烧一天，空几天，就能耕作。有他带头，村里面好些人家都跟着一起烧地。

    火能烧死虫卵蝗虫，这是常识。只不过以前大家没这意识，也舍不得家里那点柴火，翻新房顶需要大量的麦秆和稻草。而今，为了减少病虫害，再舍不得也要烧。

    今年就这样，等到年底，秋收之后就要烧地，让虫卵无丝毫孵化的机会。

    夏老汉一通折腾，他婆娘都绝望了，因着家里养了两头猪，伙食越发抠搜。

    过去，好歹一天三顿，还能吃一顿半干半稀的米饭，配上没盐没味的酱菜，勉强能下饭。

    而今……

    夏婆子天天哭穷，果断将三顿饭改成了两顿。

    两顿就两顿吧，能吃饱就行。

    可惜，不仅吃不饱，顿顿清汤寡水。

    夏幺儿看着碗里两片面皮，干了半天的活，就吃这？

    是要把人饿死吗？

    再看桌上一碟黑乎乎的酱菜，外加一盘水煮青菜，半点油腥都见不到，顿时没了食欲。

    这日子没发过了。
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