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    得到了侍从的通传后，朱树人很快就晃悠到了江宁镇上的大明科学院机械研究所。两地相距原本就不远，晚饭之前的点就信步逛到了。

    而机械研究所里，几个院士级别的学术大牛，和另外好几个研究员，早已得到了通传，正在恭候摄政王的视察呢。

    朱树人一进门，就看到了如今挂名研究所副所长的英国学者罗伯特.胡克（正职所长必须是大明国籍的汉人，副所长可以有好几个，胡克并不是唯一副所长），还有一个荷兰籍研究员安东尼.列文虎克，外加一些名不见经传，连朱树人也不认识的大众脸。

    毫无疑问，胡克和列文虎克，都是八年半前、从欧罗巴返航的大明商船队，趁着伦敦大瘟疫那次，从英、荷等国带回来的。

    可见朱树人当初对巴罗教授和牛顿等人的礼遇，并没有白费。那些錾金珐琅掐丝的瓷器茶叶罐，和极品冻顶乌龙，还有苏绣，也没白送。

    都是因为那次伦敦大瘟疫时卖药的雪中送炭，和后续展现的求贤若渴高风亮节，让一大批欧洲年轻学者和能工巧匠，看到了来东方淘金的潜力，被大明收入囊中。

    这位罗伯特.胡克，当年在牛津大学当助教，那年34岁，不过他并没有牛津大学的学历。

    因为他是典型的学徒制能工巧匠出身，早年混同业公会的，比较擅长动手研究机械，但数学和物理的理论功底并不扎实。

    只是因为他做望远镜、做钟表的精度比较高，做其他化学实验仪器手艺也很精湛，所以当时被牛津大学化学领域的泰斗科学家波义尔拉来当助教。

    波义尔本人经常负责动脑子想需求、然后让胡克帮他把实验器材设计制造出来，俩人一个动脑一个动手，一个出思路一个负责落地，配合得不错。

    后来伦敦大瘟疫期间、大明商船队去卖药，不是连上了剑桥巴罗教授那条线么，但巴罗是数学家，不懂化学和药学，当时为了验证大明买的消毒剂和灭鼠药的药效和化学原理，就去牛津找了波义尔，大明使者王夫之还给波义尔送了重礼。

    结果，因为波义尔本人已经是牛津大学的泰斗级人物，挖不动。最后事情办妥，却把他那个还没什么学界地位的三十来岁低学历助教挖来了。

    胡克被挖到大明后，这几年也算是理论实践两开花。在大明的经费资助下，他可以尽情做自己想做的实验，于是比历史同期还早了几年提出了“胡克定律”——

    在原本的历史上，胡克定律应该是1678年才被胡克提出的，也就是初中物理课本上那个“弹性形变材料中，应力（弹性势能/弹力）于应变量（弹性形变）成线性关系（正比）”的定律。

    而如今，胡克提前了四年，在1674年就提出了这一定律。后来还因此帮助大明这边提前造出了标准化弹黄，还提出了钟表弹性擒纵机构的新设计理念。

    在胡克提出胡克定律及其初步机械应用的时候，朱树人还破例从内务府的皇室财产里，个人拨出了两万两白银，奖励给胡克。

    那是三年前的事儿，当时胡克拿到这笔银子，就感激涕零，觉得在伦敦的机械同业公会或者牛津助教的位置上干一辈子，怕是都得不到那么多钱。

    于是从那之后，他搞研究和鼓捣机械就更卖力了。在鼓捣各种更高精度的光学仪器、钟表和其他弹性蓄能机械方面都有点贡献。

    而至于今天等待视察的另一位研究员，安东尼.列文虎克，后世上过初中生物课的应该也都听说过，就是那个发明显微镜看见微生物的荷兰人。

    他同样是混同业公会的工匠出身，文化水平比胡克还低，不过动手能力很强，设计很多机械装置时也有一种本能的天赋，算是熟能生巧吧。

    当初大明商船队趁着伦敦大瘟疫去欧洲挖人时，列文虎克在荷兰代尔夫特市当市政厅书记员，业余搞点机械设计小创新，在大明使者去荷兰来顿大学挖人时，他听说了大明摄政王的康慨和求贤若渴，就拿着自己的一个小玩意儿上门求赏识碰碰运气，就被带回来了。

    因为文化水平不高，理论基础不扎实，列文虎克也没本事自己搞项目，这几年就跟胡克搭班子，帮他做一些动手的和具体细化落实的工作。

    ……

    朱树人看到胡克和列文虎克一脸的振奋，他内心的期待也不由又陡然升高了一层。

    原因无他，朱树人这几年对于南京大学和大明科学院的工作，那也是经常会关心的，他当然知道最近两三年，胡克在操心什么项目——

    甚至这个项目，还是朱树人当初抱着有枣没枣打一杆的心态，主动吩咐对方的。只是朱树人也没太敢奢望，并没有给对方上压力定期限出成果。

    此刻看到对方振奋的样子，朱树人不由觉得莫非是那玩意儿成功了……

    他居然紧张地深呼吸了一口，用垂询的语气低声问：“是那东西成功了？”

    罗伯特.胡克满脸骄傲之色：“没错，尊敬的殿下，就是您吩咐的用蒸汽驱动曲轴飞轮做功的机器，终于试制出第一台样品了。目前已经跑起来了，虽然上午只稳定运行了二十分钟，就有点漏气。另外就是启动环节成功率不高，但至少我们做出来了。”

    朱树人虽有心理准备，但还是忍不住大惊失色：那不就是把蒸汽机做出来了么？不可能这么快吧。

    就算大明有了标准化的橡胶密封圈，有了标准化的齿轮、螺丝、弹黄，还有了其他一些化工和材料学领域的辅助进步，但也不可能那么快造出蒸汽机吧？

    说句良心话，朱树人其实原本都没想过非要在他有生之年看到蒸汽机，在他原本的计划中，能在生化环材这些笨鸟先飞疯狂试错的“大力出奇迹”领域，把“低垂的果实”大致摘一遍，然后为大明打起理工科教育的基础，他这辈子也就值了。

    后人就算再花一代人甚至两代人造出蒸汽机，他觉得都是合格的速度了，不算慢，咱不要求太高。

    没想到，最后突破居然那么快，他带着狂躁的心情，连忙让胡克带路，参观了一遍。

    胡克和列文虎克也麻利地带着他转了一圈。当看到那台笨拙的大机器时，朱树人心中充满了激动，不过随着时间的流逝，激动倒是慢慢平复了一些。
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