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    几个富户当中，为首的是林秀才，他脸色惨白，浑身颤栗哆嗦。

    朱颐垣的一句质问，让他如遭雷击，“没有，没有啊，我谁也不想找，饶了我吧！”他猛地抬起头，对着周围的人哀求道：“乡亲们，大家伙替我说个情啊，我可是咱们村子里的秀才，有功名的读书人，历来读书人只要不犯大罪，就不会杀头的，饶了我这一次吧。”

    他跪在地上，砰砰磕头，涕泗横流，看起来还真有些可怜。

    流民将士这边，只是冷冷看着，他们才不管什么秀才不秀才，反正他们也不认识这个家伙，只听朱公子的吩咐。

    倒是大庄村的这帮村民，互相看了看，有人心生怜悯，不觉得有什么。

    就在此时，从人群当中挤出一个模样清秀，脸色苍白的半大孩子，他突然跪在了地上，“朱公子，我要伸冤！求朱公子做主。”

    朱颐垣眉头微皱，沉声道：“站起来，不许跪！”

    少年愣住。

    朱颐垣耐心道：“你这一跪，有理也变成没理了。我们是惩恶扬善，除暴安良，你只管说出自己的冤屈就是。”

    少年浑身剧烈一振，莫名多了一分勇气，他咬牙切齿道：“朱公子，我是他的书童，他，他是个禽兽！”

    少年指着林秀才，眼中含着泪，怒道：“他，他欺负我。”

    朱颐垣稍微愣了少许，终于明白过来，而其他乡亲似乎早就知道，甚至有点见怪不怪了。

    因为按照大明的规矩，考上了秀才之后，就可以得到两个仆人伺候。

    当然仅仅是有资格，因为通常情况下，雇佣仆人也是要花钱的，穷秀才可养不起。

    但是通常情况就是用来破坏的，而且按照大明的规定，秀才还能给两丁免去徭役。这些规定组合在一起，就会产生很奇葩的事情。

    尤其是明末妖风四起，许多读书人有了功名，就迫不及待养几个年轻的小厮，在身边伺候着，如果没有，反而会被嘲笑。

    这个少年就是林秀才的书童……他此刻站出来，指证林秀才，自然是受了莫大的委屈。

    奈何林秀才不这么想，他惊恐震怒，“砚台，我供你吃喝，给你穿戴，你可不能不讲道理，诬陷主人？”

    “我没有！”

    少年切齿咬牙，他猛地扯起袖子，露出一截满是伤痕的胳膊，只见胳膊上，新伤旧伤。有鞭打的痕迹，有针扎的小孔，甚至还有用火钳子烧过的烫伤，看一眼，就让人心揪起来。

    少年哭道：“这样的伤，身上更多。不光他打我，他的婆娘也打我，说我是下贱的东西，他们全家都打我，骂我，吊在房梁上，跪在碎瓷片子上……就在三天前，他们还打了我一顿，足足昏迷了一整天。我好怕，我怕什么时候，他们就把我打死了。朱公子，他是个吃人的畜生，别放过他。”

    少年痛哭流涕，几乎昏倒。

    谁都明白，他没撒谎，只是眼前的朱公子，能给他做主吗？

    朱颐垣面色凝重，低声道：“这个小兄弟的遭遇，我相信不是个别的。有太多穷苦人家的子弟，为奴为婢，被人欺凌压榨。他是有勇气的，主动站了出来。就算这个东西没有试图逃跑，冲着他残害蹂躏穷苦人家子弟，也该严惩不贷……把他拖下去，杀了！”

    林秀才大惊失色，“饶命啊，是朝廷赏给我的奴仆，我是秀才，没有我，这小崽子早就死了！朱公子，咱们也是乡亲，都离着不远，我愿意给你效力……”
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