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    太阳刚从山豁口处冒出来，碓房村的人就集中起来，他们大声说话，咳嗽、调笑，大锄地挖土，舂墙。说话声、铁锄和石头撞击发出的声音、舂墙声、拍板在墙体上拍打的声音……那些声音组合起来，激昂而亲切。他们光着上身，在阳光下，在徐徐吹动的风中，多么刚直和美好。人们在苦难中不倒的精神，全都在这里得到了体现。

    徐雅君心里动了一下，那些可怜的人，好像有了些可爱。赵成贵说，其实、其实他们并不坏，他们是穷怕了，苦累了。徐雅君终于可以站起来了，终于可以一步一趄地走动，当他慢慢撑到修教室的现场，举起手里的锄头，和大伙儿平整场地的时候，碓房村的男人们全都放下手里的活，安静地，一动不动地看着他。就那么几十秒后，人们围了过来，簇拥着他，将他高高举起，呼喊着，尽管个个喉头发硬，鼻子发酸。

    教室很快修好，屋子里还是潮湿的，泥土的生味还很浓，孩子们就忍不住了，都挤进了教室。徐雅君用一块红布做成一面国旗，用黄泥调色，在中间画了五角星，挂在新鲜的墙面上。

    孩子们跟着他读书，那此长彼短的读书声，唱落了秋天的落叶，惊飞了一群群麻雀。

    万礼智被大队部叫去谈了一下午的话，被狠狠刮了一回鼻子。大队支部书记拍桌子打板凳，指着他的鼻子，把他骂了个狗血淋头。万礼智回碓房村后，就不再是生产队长了。赵四作为一个根正苗红的贫下中农，被墙打死，他作为一个生产队的负责人，身上有着不可推卸的责任。在他和大伙一样，作为普通的一员出工的日子里，没有人和他说上一句话，没有人给他以同情和鼓励。

    万礼智当生产队长的日子里，和外面的交往要多一些，见的世面多，一直觉得读书识字是最光荣、得体的事。认得字，不仅眼不瞎，还多了一双眼，走南闯北认得路，世世代代不受穷，特别是好多高级的会，台子上坐着的，全都是识字人。这些人也就因为识些字，就可以出远门有车坐；就可以饿了大块吃肉大碗喝酒；就可以自己不动手，大声武气地安排别人做事；就可以下雨下雪不出门，坐在办公室里抽烟喝茶一样拿工资；就可以一件衣服穿个把月不洗还看不出脏……万礼智识字不多，也就小学三年级的水平，但在碓房村这个弹丸之地，除了那些考上学校在外工作的人，他已经是人中龙凤了。

    不久，信用社扩大规模，要找几个有点文化、会打算盘的人，万礼智作为备选的人，信用社的领导把他叫去，谈了几次。万礼智拍胸口给公社的领导说了些好话，做了些工作，就调到了信用社工作。

    那也算是糠箩跳进米箩。

    赵四走了，而他留下的春雨，不用说就留在了冯家。三个孩子已经让冯家整够了，再加上一个，够呛。

    回头看冯家的故事，颇多酸楚。冯敬谷家原住后山的山沟里，那里更封闭，更落后，更穷。谷收时候，县里每年秋天都要通知他们帮助外面坝子里收谷。收好了，还要帮助把尾欠的事做好。这次，他来到碓房村，和碓房村的青壮年一道，担谷到酒州城交公定粮。到了城里的粮食局，早起时吃得撑满肚子的洋芋坨，在几十里的山路上一折腾，让他非常不好受，他忍受不住了，到处找方便的地方。这酒州城什么都多，就厕所不多，他找了半天，才找到一个厕所，连忙奔进去。他刚蹲下去，就听到有人“壳壳”地踩着硬底拖鞋进来。一听就是女人，冯敬谷急了，忙咳了两声。可这时外面晒场上清除瘪谷的扬风机正开足马力，鬼吼狼叫，淹没了他的假咳。冯敬谷只好快速提起裤子，正要逃走。可那人已经进来。那人可能也是急了，进来，也不往其他地方看，就往旁边矮矮的隔断里的另一个蹲位上蹲。冯敬谷只好勾着头缩了回去，不敢作声。过了一会儿，冯敬谷处理好遗留的问题，想赶快往外走，再次提起裤子站了起来。可就在这个时候，那个女的也站起来，弓着身子处理后事。

    冯敬谷眼里一片肉白。那女人感觉到旁边有人，抬起头看到他，啊的一声，裤子还没有完全拉上就往外跑。女人一边跑，一边喊有流氓。粮站里人多，不一会儿，厕所门口就挤满了人，有骂的，有笑的，有袖着手看热闹的。大家把冯敬谷围了个死。冯敬谷要走走不开，要躲躲不了，要说说不出，脸红一下，紫一下，白一下。不知是谁，通知了站里的民兵。民兵不问青红皂白，拖着他要走。冯敬谷更是说不出话，全身发抖，不知所措。正在这时，厕所里又钻出一个女的，拄着一根拐杖，一跳一跳出来，大声嚷道，冯哥！冯哥！你给他们说实话吧！冯敬谷不知道什么是实话，不知道她说的这实话怎么说，嘴里只是嘟囔，我、我……

    那女的是碓房村的胡三妹。胡三妹成分不好，是地主家的女儿，村里的人大多都不理她。胡三妹今早随队里的男人一起担谷进城，刚走了一半多路程，不想崴着脚，是冯敬谷一节一节地送，才将她的谷担一并送到粮站的。一路上，他们没少沟通，虽然初秋的天气有些凉，他们一直觉得很热乎，虽然几十里路在往日里很远，今天却不知不觉就到了。
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