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    众人都离去了，御书房内只剩下范宁一人，赵祯还有些话想与他单独谈一谈。

    赵祯负手在房间里来回踱步片刻，回头对范宁道：“说实话，朕有点后悔，今天这次议事似乎不应该召开！”

    范宁明白赵祯的担心，赵祯是担心辽国，自从檀渊之盟后，大宋从上到下都对辽国恨之入骨，但也畏之如虎，赵祯也不例外，他无时无刻都在考虑如何收回幽云十六州，但对辽国的屡战屡败又让他从骨子里害怕辽国。

    这种心态体现在冷冷海外养马基地上，他担心辽国知道这件事，担心辽国会破坏他们的计划，甚至担心辽国会出兵攻占毛人岛，所以他这几年才一直严守秘密，从不肯告诉朝臣，连造船耗费的钱财也是从内库秘密支出。

    今天他这件事公布于众，才会有点患得患失，懊悔自己不该召开今天的议事，其骨子里还是出于对辽国的畏惧。

    范宁很清楚他的心态，便微微笑道：“陛下，三次调查都是少量人员参加，所以消息才能封锁，这次大批军队和工匠远征，一旦数月后返回，消息肯定就会完全传开，那时辽国也同样会知道，现在和那时只相差大半年，这大半年时间辽国是做不出什么反应，能做的只是抗议大宋，或者拿废除檀渊之盟来威胁大宋，但辽国真要有能力破坏大宋的计划，至少要准备五年到十年时间，这就是微臣坚持要求陛下发展强大水军的缘故，至少现在陛下不用担心。”

    范宁的一番话使赵祯稍稍心安，想想也是这样，短时间内，辽人是无法做出有效的应对措施，自己既然决定做了，又何必瞻前顾后，患得患失，总不能怕恶人杀自己，就不敢去磨刀，那才是弱者的想法。

    想到这，赵祯又对范宁道：“你虽年少，但冷静、理智，充满智慧，对朕忠心耿耿，这次出征，朕原本是想让你为主，但又担心不能服从，朕反复考虑，决定还是把监督权给你，不再另派监军。”

    说完，赵祯取出一把锋利的短剑，放在御案上，沉声道：“这是朕亲佩的天子剑，此剑如朕亲临，此次出征，无论任何人，但有不臣之心，可持剑斩之，无论何事，但有争论不决，可凭此剑决断。”

    范宁暗吃一惊，原来赵祯还是不太信任赵宗实，才把尚方天子给自己。

    他接过剑，双手举于头顶，单膝跪下道：“陛下的信任，臣肝脑涂地亦不能报也！”

    “去吧！祝你们一路顺风。”

    .........

    从朱佩南下后，范宁便开始进行出发前的准备了，小冬暂时送回朱元丰府上，府中所有值钱的物品也一并打包交给朱元丰保存，又从朱府请来一名老管家替他看宅。

    从皇宫出来，范宁直接来到朱元丰府上，他的府宅已经收拾妥当，他目前就住在朱元丰府上，在朱元丰的后宅，有一座自己的院子。

    范宁将尚方天子剑放在行李中，随即来找朱元丰，一出门便遇到了长孙朱林，朱林年约二十三四岁，解试没有考中，便跟随祖父经商，他目前负责朱元丰购置的三座庄园，这次朱元丰想开拓海外利益，便将在封丘县经营庄园的朱林叫回京城，准备跟随范宁一同出海。

    朱林性格十分温良随和，甚至有一点软弱，这一点让朱元丰不太喜欢，把他放到海外，也是有一点磨练他意志的想法。

    “佑文，你祖父在吗？”

    “祖父在呢！他听说贤弟回来，特地让我来请你过去。”

    范宁点点头，跟着朱林快步向朱元丰的院子里走去。

    走进院子，只见朱元丰正坐在一块假山上，掰碎手中的馒头喂鱼，显得有点忧心忡忡。

    “老爷子在担心什么？”范宁走上前笑问道。
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