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    日暮苍山远，天寒白屋贫。

    转眼间，按时令来算，已是寒冬腊月。

    不过羽化神朝中央天城所在的这片区域气候非常怡人，腊月时节，也不见什么风雪，仅仅只是有些许寒意。

    村子里几个婶婶都来问过凌菘，说是想给她量量身段，好为她裁剪一套新衣出来。

    这种事，前几年也有，不过凌菘都拒绝了，今年也一样。

    因为那些村民们也不富裕，如果要为她裁剪新衣，需要这些人省吃俭用很久才能攒出来。

    即便大家联手出力，凌菘也没答应。

    她只让柳家婶婶送来了一尺布，自己动手，把身上这套已经穿了整整四年的衣服进行缝补延长，方便继续穿着。

    并非是凌菘刻意节俭，只是因为这身衣服是与兄长分别时穿戴的，她希望不久的将来与凌粟重逢时，哥哥能一眼就在人群中认出她来。

    ……

    除夕夜，爆竹声中万家欢乐。

    凌菘没有拒绝柳连义一家的邀请，同他们一起吃了年夜饭。

    和柳家大虎与二虎两兄弟守岁到子时，凌菘才独自回到自己的住所。

    可她却毫无睡意。

    干脆跃上屋顶，面朝羽化神朝五色祭坛所在的方向，准备静坐一番。

    可就在这时，一道巨大的钟鸣声从羽化神朝中央天城所在的方向上传来——

    铛！

    烈烈钟声仿佛自蛮荒时代跨越时空而来，充满了一股沧桑与厚重感。

    四年多的时间，凌菘从未听到过这种钟声。

    但这绝非是普通的大钟，否则声音不可能传得这么远。

    她豁然起身，一跃而起，腾上了高空。

    凌菘极目远眺，隐约间似乎看见了羽化神朝有许多人影匆忙飞向天城，好像是出了什么事。

    “钟声中有一种很古老的意志，跟当年哥哥离开时那种号角声似乎同出一脉。”凌菘喃喃自语，脸上隐隐有些激动。

    几乎没有多少犹豫，凌菘踏着神虹，朝着五色祭坛那边飞驰而去。

    一刻钟后，凌菘在离祭坛约五里左右的地方降落下来。

    她发现自己不能再靠近了。

    羽化神朝必然是出了什么事，附近巡逻的天兵明显多了不少，戒备格外森严。

    “是哥哥回来了吗？”凌菘心中焦急。

    她很想知道到底是什么情况。

    凌菘一咬牙，故技重施，刻意将自己弄得脏兮兮的，然后朝着祭坛那边走了过去。

    不出所料，刚走出一小段距离，她就被发现了。

    “止步！”

    “再敢往前，杀无赦！”前来喝止她的天兵并不认得她，语气非常冷漠。

    “叔叔，我……我听到了钟声，是不是我哥哥回来了？四年前他从这里离开的，我……”
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