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    我這次去城里，是能托那兩名掌柜幫忙引薦。

    但如今能否巴結上，劉大人能否把你我看在眼里，就不是你我能說的算了。”

    張員外話落，指了指前面的米袋，示意他接著搬。

    護衛無奈把米袋放在張員外的肩膀上，隨后也繼續搬米。

    而在張員外裝車的時候。

    他們言中的梁城金曹令，那位愛彰顯的劉大人，卻是被他們誤會了。

    實際上，劉大人不是他們言中的那般愛彰顯。

    反之，這位劉大人知曉自己一開始只是小小文吏，還無背景，如果低調一點，又怎能合縱連橫，拉攏豪紳，悄悄組建自己的班底。

    若不是這些班底幫襯，在這些年經常救濟外來的流民與窮苦百姓，又在半年前金曹下位時，忽然一同發力，在暗地里幫他應得了聲勢。

    再加上他本就資歷很深，本事不差，得上任金曹與知府看重，他也當不上這任的金曹令。

    如今，若是可以再上一步，城里的賬房主簿位置可待，再往上，興許就能進帝都述職，于戶部就任，在朝為官。

    如今三十六歲的劉大人，早已經把自己的人生策劃好了。

    而此時。

    這位身穿官袍，樣子像官員，氣質卻更像商人的劉大人，正在梁城一座寬敞的府邸內，招待四位梁城內的大員外。

    同時，這四位滿臉笑意的大員外，等來到正廳，看到府內下人都離開時，卻從懷里分別拿出了四顆珍貴玉石。

    按照這成色，加起來能值百金。

    曾經身為金曹文吏的劉大人，經常接觸城里各行當的他，眼光毒辣，當然能約摸出這些寶貝的價錢。

    只是劉大人卻沒有要，而是向著四位帶有討好笑容的大員外道：“東西還是帶回去吧，讓外人見到不太好。”

    “大人說笑了。”一位大員外看到劉大人不收，倒是連忙奉承道：“若不是大人提攜，小人如今還在周縣里鼓搗那些野獸皮毛，怎么會有今日？怎么能在城里開一家大當鋪？”

    “同是同是！”另一位大員外也在旁邊勸說，想讓劉大人收下，“我等幾家的店鋪，皆是劉大人一手操辦。

    如今這些玉石，也只是我等小小的心意。

    再按照大人之前所言，店鋪毛利的三成歸于大人。

    這些玉石，也只是在那三成上添一個彩頭。

    畢竟這些店鋪若是大人親手經營，不安排我等，那我等連一口熱湯都喝不上啊！

    若不是大人捧我，我又如何能置辦一座酒樓？”

    “是啊！”旁邊的另外兩位員外也在點頭，覺得酒樓掌柜說的在理。

    若不是劉大人，他們四人確實沒有今日里讓人羨慕的無限風光。

    這不管是為了報恩，還是為了繼續依靠這顆大樹，那都得表明忠心。

    而劉大人看到他們一心勸自己收下珍寶的樣式，卻是不為所動的擺擺手道：“我不懂買賣，你讓我經手這店面，我做起來也會虧本。

    交于四位掌柜，也是看四位掌柜跟我多年，又一心為百姓辦事。

    所以今日我就說開了，三成利的事，我就不要了，畢竟我如今為梁城金曹，太多人盯著，以免留人話柄。

    而這三成的利，你等可以把這些錢財，留一部分放進自己的荷袋子里，我不會多問，也不會多管，因為這本身都是你等應得的。

    但剩下的部分，若是有心，就在各縣外擺些舍粥攤吧。”

    “這..”幾人對視一眼，看到劉大人不為所動，并且已經吩咐好接下來的事以后，便也不再言說。

    之后，他們只需要按著去做就好。

    若是不做，或者敢中飽私囊，陽奉陰違，那么他們也知道什么下場。

    因為之前除了他們四人以外，還有三人也是早早就跟著劉大人。

    只是這三人比較貪婪，多次搪塞過去，不想出錢助窮苦百姓，繼而被劉大人收了店面，并且還趕出了梁城。

    有前車之鑒，他們自然不敢行陽奉陰違之事。

    幾人想著這些，又當看到劉大人沒有其余的吩咐后，便告辭離去。

    劉大人看到這幾位城里的員外離開，卻是揉了揉眉心。

    和這些人打交道很難，非常難。

    皆因這些人經常會拿來一些金銀，時不時還會送來美女、奇珍。

    他當然是喜歡的，也是非常心動的，甚至好幾次都差點沒忍住。

    他現在就是不知道自己什么時候會被這些迷花了眼，淪陷進去，忘卻自己的初衷。

    在他心里，初衷是更高的官，才能為更多的寒門弟子與窮苦百姓們，做更多的善事。

    身為寒門出身，沒有任何資源、學問也不是很足的他，為了這個初衷，多年來也只能利益交換，慣用合縱連橫，行得雖然不是堂皇正道，可卻為一心為民。

    但有時候他真的想忙里偷閑，找個清凈的地方歇歇，而不是天天面對這樣的鬧心事，又讓一些不明所以的人誤解。

    可劉大人不知道的是。

    周縣的張員外，剛專門準備好了一件上好的玉石，準備到城里的時候，順路過來拜訪他這位貪官。

    如今。

    張員外一行十二人，五輛馬車，于上午已經出了周縣，正在趕往城里的路上。

    只是等他們中午一邊吃了點干糧，一邊繼續趕路的時候。

    時至下午，走到半道上。

    護衛首領倒是發現前方有一座茶棚。

    看到有稍作休息的地方，他既有高興，又有些疑惑的向旁邊的張員外道：“大伯，我記得前幾日咱們從這里走的時候還沒見著這個茶棚。

    這突然間多了個野店，也不知道這店家是咱們縣的，還是附近縣里的。”

    “既然見了，就過去歇息會。”張員外倒是隨意，“路上的茶鋪與驛館多些還不好？這般趕路久了，想要休息的時候，都能早點找到落腳的地方。”

    “也是。”護衛點頭，又琢磨道：“大伯，要不咱們也開個茶棚？”

    “是啊，你如今也成家了，該有個自己的買賣。”張員外笑道：“整日跟著車隊，也不是個事。

    而你若想開，就去賬房那里支一些錢財。

    但我可告訴你啊，最少得離這家茶棚二十里，否則你和這店家的買賣要平分了。

    尤其附近林子頗多，離城鎮又遠，你若是扎攤，估摸著要露宿野外，和野獸為伴了。”

    “那還是算了..”護衛想到夜晚睡覺時，耳旁傳來野狼的嚎叫，或者遇到山林強匪，于是搖搖頭，不去想這生意了。

    還不如跟著大伯跑跑車隊。

    每月還有三兩銀子的月錢，并且每次送貨回來，大伯還給他抽成。

    一月少說有十兩銀子打底，再加上衣食住行，自家娃娃的私塾課堂費，大伯都管了。

    每月的十兩銀子，完全都能存下。

    城外扎攤的日子，怎么能比得上這個舒服。

    同時，護衛正琢磨著這事的時候，卻發現大伯像是在前方茶攤里看到了什么熟人一樣，忽然笑著離開了車隊。

    他下意識朝前看去，也是一奇，發現店里坐著的人，正是那位離去的寧先生。

    “先生，前幾日招待不周。”

    張員外快步來到茶攤，便向著寧郃歉意一禮。

    寧郃看到熟人到來，本準備迎接一下，但忽然聽到他這句話，倒不知他這話從何而來。

    可略微一想，或許是自己隨心所欲的離去，讓張員外誤解了。

    于是面對心善的張員外，也是自己在這個世界內第一次遇到的人，請自己吃飯搭便車的人。

    寧郃一邊邀請他與商隊落座，一邊言道：“前幾日寧某有些事，這才不辭而別。”

    “原來如此..”張員外恍然的同時，又看著這像是新起的茶棚，再瞧瞧寧郃桌前的書籍，像是長久待著，便好奇道：“這家店是先生的？”

    “前幾日搭的。”寧郃起身準備去為張員外取茶。

    而護衛望著那個‘自行取用’的豎幅，倒是眼疾手快，把茶水拿來了，還是溫熱的。

    寧郃看到，又見張員外等人正在接茶水，也就繼續補字。
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