战争还没有真正结束，但所有人都清楚，这也不过只是时间问题了。

    从事后复盘的结果上来看，这场战争的整个过程中，有不少细节都脱离了原定计划——至少，在藤丸立香最初提交的那份计划书上，她的任务原本是趁着帕梅尼奥的战场进入僵持阶段后，通过虚数潜航趁机直取亚克斯上的纳垢神殿，进行某种仪式将浸润整片区域的亚空间能量的来源从瘟疫之神改换为帝皇，从而在根源上直接干掉绝大多数的瘟疫舰队。

    这件事在实际操作中显然不是这么运行的：亚克斯的神殿是被毁掉了，而非被改换为帝皇的神殿。但瘟疫之神在浩瀚洋中掀起的波涛已然开始消弭，现实的规则逐步回归了极限星域。在同一时间里，不仅是帕梅尼奥周边，就连马库拉格之围，以及整个星域中所在的任何瘟疫舰队，都平等地产生了弱化与恐慌。

    虽说因为各种各样的临场发挥而导致了计划的变更，原本预定的“帝皇的灵能会自然烧掉纳垢的整支舰队”这样壮观且一劳永逸的景象没有在现实中发生，但，基里曼在拧着眉头阅读了帝皇幻梦号传来的战报，并将信将疑地确认了这些看起来非常天方夜谭的内容，指向了一个“瘟疫之神在保守估计三千年内不会有余力染指现实宇宙”的结果之后，还是勉强认同了和计划中相比略有偏差的发展，开始捏着鼻子收拾残局。

    大势已定，混沌势力显然已经无法再在极限星域中翻起什么大浪来，但这并不代表所有的敌人都会在转瞬间从帝国境内被一键清除，剿灭这些不成气候的余党依然会是一件费时费力的工作。

    ——好消息是，在战争烈度显然不会继续升高了的情况下，基里曼作为帝国摄政，可以合理地将这些更简单的任务分派给各个战团；坏消息是，这并不代表他就能从这里脱身，前往下一个更需要他的战场上。

    艾奥尼德·希尔，自出现在战场上以来，就一直锲而不舍地粘在他身边，对一切他想要做出的，任何试图前往战场前线的尝试，虎视眈眈。

    这个有点令人头痛的问题是从泰罗斯北部的战场大致平静下来后初步显现的。当时，失去意识的藤丸立香已经被“迦勒底的人”（包括阿周那，几十名黑暗天使，以及不知怎么的，西吉斯蒙德和阿库尔多纳也跟着一起）带去了后方的泰罗斯大教堂，他和在亚空间的影响下出现的四十八位本应已逝的子嗣相互认识了一下。

    有些尴尬的，他缺席得太久，在这万年来的极限战士中英雄辈出，而他只认得其中的五个人。他还一时间没法完全接受这个现实，几乎是机械性地发表了简短的、表达感谢的演说。随后，他强迫自己的思路回到工作上来，准备留下负责扫尾的部队，然后奔赴仍未被攻下的赫卡顿空港前线——

    希尔二连长在此时突然间上前一步，摘掉了自己的头盔，单膝跪地，“原体，请您三思！”

    当时的基里曼吓了一跳：“艾奥尼德，你做什么？”

    “我请求您不要亲身涉险！”希尔跪在地上，但依然抬着头直视着基里曼脖颈上的那条伤口，他湛蓝色的眼睛中满溢着诚挚而卑微的恳求，“如果您执意前往，也请务必让我伴随在您身侧！”

    在随后的三分钟里，他声泪俱下——这个词是字面意义——地痛陈了色萨拉一战后他的愧疚与痛苦，用简短地语言重申了“极限战士第二连因何被定义为守望之主”的故事，最后以接近哀求的语气表示，他作为首任的“守望之主”恳请原体允许他履行自己的职责，哪怕是用他的生命与灵魂。

    这不像是基里曼印象中的那个希尔会做得出来的事情，但极限战士原体的理论-实践模型也在同时告诉他，在他的脖子上多出了一道近乎令他毙命（事实上，如果不是帝皇的灵能与静滞力场的存在，他就确实已经死了）的伤口之后，希尔会对与当时发生的事情相近的情况产生创伤……也不是不能理解的事情。

    他本能地觉得这件事不太对劲（“艾奥尼德这样强韧的星际战士真的会因此哭出来吗？”），但在意识到当年自己最喜欢的子嗣之一因为自己的鲁莽酿成的苦果而痛苦落泪，然而却甚至不肯过分坚定地反对自己的决定时，他的脑子已经不转了。

    然后，基里曼因此而放弃了自己最开始的决定，转为了居中调度。等到他们安顿好了地面上的一些大小事宜，回到马库拉格之耀上之后，他才逐渐开始意识到，事情好像不太对劲。

    但紧接着，狮鬃号和加拉坦星堡的异动又引起了他的注意，在搞清楚到底发生了什么之后，基里曼的怒火又转移到了康拉德·科兹的身上。这件事就因此而错过了最佳的解决时段，从而不了了之——而号称要贯彻下“守望之主”职责的艾奥尼德·希尔，就此伙同卡托·西卡留斯，固执地成为了帝国摄政后面怎么甩也甩不掉的两条小尾巴。

    在基里曼不知道的某个角落里，极限战士的首任二连长和现任二连长已经达成了一些隐秘的共识，并试图开始编写一本内容有些奇怪的指导书。在这件事上，咒缚军团的其他四十六位极限战士——包括首任战团长马里乌斯·盖奇，都算是知情不报的共犯。

    只要是能让原体安安稳稳地待在后方，又有什么手段是不能用的呢？他们集体如此相信。《阿斯塔特圣典》上也写了：为了取得最终的胜利，有时候我们需要付出难以想象的代价——那么，不过是在基因之父面前虚与委蛇一些，丢点脸而已，又怎么了？

    基里曼也不知道的一个事实是：这门“手艺”实际发源于在无法被判断多久的更久之前，星炬中的某处。而始作俑者则是首先向艾奥尼德·希尔传授了“萌混过关”这种古老智慧的，藤丸立香。

    日式茶道的传播者，目前还安详地躺在泰罗斯大教堂里，对正在发生的一切毫无所觉。

    咪呜（无了）

    好耶！全部打完了！日常茶番！堂堂连载！（？）

    (本章完)