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    被他这么一说，小舍肚子也咕咕叫了，他咽了一下口水道：“好好的鸡为啥取了个怪名字？”

    夏元吉笑道：“你这傻孩子，亏你是本地人，待老夫告诉你吧！”

    他舐了一下干燥的嘴唇道：“从前有个叫小舍的叫花子偶然得了一只鸡，想要宰杀却连个刀也没有，便用石头了事，可是烫鸡毛的热水也没有。

    无奈之下叫花儿就把鸡的内脏掏净，然后裹上荷叶和黄泥巴，直接扔进火里烤。等黄泥烤干，拿出整团泥一砸，鸡毛自然脱落，露出香味扑鼻的鸡肉。”

    小舍笑道：“这叫花子应该称大厨才对，小舍大厨师。”

    一说吃的，大家更饿了，骑着马在镇上绕圈，终算在一家农户门口找到，外面果然包着黄泥巴，二文钱一只，不贵，夏元吉掏了半天身上居然没一个铜板，小舍便付了那买鸡钱。

    问老农要了些茶水，便在人家门口，一帮人围着吃起来。敲开那泥巴，鸡皮金黄橙亮，老农给了些酱，蘸着吃。

    肉质鲜嫩酥软，香味浓浓的引得夏元吉口水也淌了出来，他连连催着小舍：“你想馋死老夫啊，老夫可不想葬那虞山顶上。”

    那老农道：“大人，你们做官的也太可怜了，吃个叫花子都那么难，还不如我这乡下人天天有鸡吃。”

    夏元吉终于把鸡大腿啃上了，他一边吃一边对老农道：“大爷，说吃，我们做官的也不少吃，山珍海味，美馐佳肴我们也吃，但没你那般自在安逸，想吃便吃，我们还得看场合，看别人的脸色。”

    八个人吃了五只鸡，又灌了不少开水，终算吃饱了，李侍郎这小身板打起了饱嗝。

    夏元吉用绢布擦着嘴道：“我的侍郎，看样子今天这五只鸡都你吃的，一会儿你把钱还给张通判啊。”

    他这么一说，李侍郎连连打嗝来，引得老农也笑了，急忙给他递上热茶，唤他压压那腑中之气.

    夏元吉见那老农也健谈，便与他聊起了红木雕刻的事。

    老农道：“我弟弟专做苏式红木雕刻，木料先要经过干燥处理，用卯榫相拼，保证不收缩、变形豁裂。除了做家具，还有盒、盘、座、几、屏等红木小件；有用浅刻、浮雕、镂雕技法制作而成的筒、笼、罩以及人物、走兽、花卉等工艺品；还有筷、印盒、书尊、书签、线板、茶托等小件。”

    夏元吉道：“大爷，主要用什么红木？”
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