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    林容点头：“很好。”又听她一一详细禀告了些府里的庶务，打断：“这些你自己看着办就好，不必来回我。”

    杭卿笑着点头，又令人把那一溜儿的锦盒捧进来：“这是各地州郡新进上来的，还有些是陈留王宫的旧藏，今儿早上君侯打发人来说，叫送过来给夫人。倘有喜欢的便留下用，不喜欢赏人。”

    翠禽、凤箫一一打开，见是一色的朱钗玉环、珍宝古玩、绫罗绸缎，连拇指大的珍珠便装了一匣子之多，两个丫头笑：“这些珠子用来做珍珠衫正好。”

    林容打开来，并不十分高兴，略瞧了瞧，便盖上盒子，心里腹诽：更像是卖身的了。

    也并不怎么看，命翠禽、凤箫收了，道：“那些朱钗什么的，你们看着自己喜欢，选一两样。”又挑出一支梅花玉簪来，递给杭卿：“我瞧你平日里穿戴素净，这簪子正好配你。”

    凤箫接了，那支梅花玉簪虽瞧起来素净，却水头极好，竟这样就随手赏人了？

    不独屋子里伺候的丫头，连外头的婆子也分得几颗珍珠，等时辰差不多了，林容便吩咐二门准备车轿：“咱们预备着往菊影园去吧，去晚了，不说失了礼数，便是午间日头也毒些。

    等上了马车，凤箫悄悄凑在林容耳边道：“昨儿县主睡了，不知为了什么事，我瞧见君侯把外头的一位郎官同杭卿姑娘训了一通，听人说，杭卿姑娘自去刑堂领了二十杖呢？”

    林容心不在焉，挑开帘子，见人来人往，不过三月，竟有了富庶的景象，淡淡喔了一声：“难怪刚才瞧她似乎有些行走不便。”

    凤箫道：“二十杖呢，要是打得重了，只怕一两个月都下不来床。”

    林容听了越发觉得陆慎此人凉薄冷血，连自己身边跟了许多年的丫鬟，也这样动辄杖打。一时庆幸，还好自己来的这些日子，万分识相，否则只怕比此时的杭卿还要不如。

    她问：“让你去别院给几位妈妈送信，叫她们今日在渡口等着，我一得了信，便叫人送去给渡口，可办妥了？”

    翠禽回：“天没亮就叫人去了，送信的回来说妈妈们已经收拾妥当，等在渡口的船舱里。临走前，又打发人去瞧了，护送的二百军士、妈妈、小丫头一个不少，等在渡口等着呢。”

    不多会儿，便到了菊影园，还未近，刚瞧见前方白墙青瓦，沿湖种着一大片桂花，花开得也不盛，只有些花骨朵的模样，空气里弥漫着一股若有如无的桂花香。

    刚过了桥，便有几位夫人在门口等着了。

    林容下了马车，众人行礼，见那位安老太君也在，忙扶起来：“老太君折煞我了，只在堂上安坐就是，何必出来？”

    安老太君拄着拐杖，迎了林容进园子，笑：“夫人请。”

    此时赏菊，也颇有名头，处处都是菊，林容进得院内，见宴席上方桌、杯盘、觥斝等等器具，一概都是菊花样式，甚至于酒也是菊花酒，左右侍奉的小丫头的服饰也统统绣了菊花纹，头上戴着菊花纹路的发钗。

    林容被请到上坐，开席饮过一杯菊花酒，奇道：“我素闻此园菊圃盛名，自前日接了帖子，便日夜惦记，想着一开眼界。今日来了，处处见菊花样式的器物、服饰、菜肴，怎独独不见一朵真菊花呢？”

    女眷皆笑，也道：“甚是甚是，今日是赏菊宴，却为何独独不见菊？”

    主人家站起来，先告了三声罪，便引着众人来到一出空地前，当中有三间广厦，前轩后轾，细细一瞧，见竟然是芦苇叶子搭建而成。

    主人家开口，命侍女打开湘帘，便见那广厦中围着层层叠叠的菊花，几乎有三层楼那么高，花大如瓷瓯，枝叶繁茂，众人皆是惊叹：“真乃菊山也。”1（1改编自《陶庵梦忆·卷六·菊海》）

    一时之间又赞誉不绝，众人进敞轩赏菊。林容不过略站一站，便推脱累了，往旁边阁楼更衣去。

    林容是君侯夫人，便是更衣，主人家也不敢怠慢，要亲自跟了去。林容推辞道：“我是个素来喜静的人，也并不为更衣，只往那边僻静处站一会儿，醒醒酒，一刻钟就回来，你就不必送了。你们礼节太多，反叫我受累。”

    她话说到这里，语气又坚决，主人家只得答应，指着旁边一处小径道：“禀夫人，这小径僻静，一路上又种着十几株曼陀罗花，洋白、渦丹、西施舌，不妨逛一逛。”

    林容轻轻点头，带着翠禽、凤箫，沿着那小径一路往院外而去，吩咐二婢道：“我突然想起一件事，要嘱咐几位妈妈，亲自去一趟渡口。”

    翠禽、凤箫皆是奇怪非常：“主子有什么吩咐，叫我们丫头去传话即可，何必要亲自去呢？”

    林容道：“这时机密之事，不能叫你们往来传达。”

    凤翠禽听了，只得服侍着林容往院外而去，过一岔路时，不防曼陀罗花树丛里，一个白影冲了出来，顿时吓了一跳。

    凤箫虽是个内院的丫头，身上却是有些三脚猫功夫的，当下一脚踢过去，喝骂道：“哪里来的小毛贼，敢来这里冲撞贵人？”

    那人一身白衣，身形娇小，叫凤箫踢了一脚，顿时跌在地上半天起不来，痛得说话声断断续续：“君侯夫人见谅，罪妇……并非有意惊扰……”

    林容听这声音十分熟悉，试问道：“你是夏侯府的大奶奶？”

    那妇人见林容还记得自己，强撑着跪下，砰砰砰，磕了三个响头，力道甚大，额头顿时一片血迹：“罪妇今日冒死前来，求夫人救一救罪妇的两个孩儿，他们才刚刚四个月不到，连话也不会说，便是夏侯一族，谋逆犯上，罪不容诛，却也不干这两个婴儿的事。”
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