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    朱深在外头听声音不妙，赶紧带着春荣跑了进来。

    看皇帝在谯国公主跟前哭得像个孩子似的，大约就明白了怎么回事。他赶紧道：“陛下节哀。逝者已矣，陛下身子要紧！”

    春荣也赶紧替谯国公主顺气，在一旁劝慰。

    谯国公主擦了擦眼泪，却看向皇帝：“五郎遗书中，说他遭你厌弃。你如何厌弃他了？昨日究竟出了何事？”

    皇帝没说话。

    谯国公主随即转向朱深，道：“你来说。”

    朱深一震。

    “禀公主，老奴不知。”他忙道。

    “是不知，还是不敢？”谯国公主收起眼泪，目光严厉，“堂堂天家，出了人命案，死的乃是亲王！连个前因后果也要遮遮掩掩，让五郎去得不明不白么？”

    这话明着是训斥朱深，却是说给皇帝听的。

    朱深伏拜在地上，大气不敢出。

    未几，只听皇帝开口道：“你们都下去。”

    朱深如蒙大赦，忙叩首，和春荣一道退下。

    “姑母。”皇帝方才的悲痛之色已经消散，恢复了平静，“何必为难朱深，他与你也是老交情了。”

    谯国公主只看着他：“确与朱深无关。五郎之死，是你和中宫逼的，对么？”

    皇帝的目光有些微的浮动，少顷，他仰头长叹一声，

    “昨日九郎入宫来，说朕久不关心五郎，还说五郎精神不济，也无人过问。于是朕便让朱深亲自去接五郎来用午膳，想与他好好说说话。可是五郎一身酸臭味，让朕没了食欲，兼着先前被二郎和九郎连连惹怒，对他说话便重了些。”他缓缓道，“他的死，确实与朕脱不开干系。”

    谯国公主没有接话。
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